霍顿平原：在云雾之上，寻找斯里兰卡的高地荒野

天色尚未完全明亮，车辆已经开始沿着山路向霍顿平原上升。

窗外的茶园渐渐退到身后，气温随海拔降低。道路两侧出现低矮的山地森林，树枝上附着苔藓和地衣；再向前，森林突然打开，大片草原在薄雾中延伸。水鹿偶尔停在路边，呼出的白气短暂悬在寒冷空气里，随后又消散在清晨的风中。

这很难让人立刻联想到一座热带岛屿。

霍顿平原国家公园（Horton Plains National Park）位于斯里兰卡中南部高地，海拔大多在两千米以上。这里没有亚拉的干旱灌丛，也没有辛哈拉加层层封闭的低地雨林。开阔草原与矮曲的云雾林彼此交错，溪流从湿地和谷地间发源，云层则不断越过山脊，改变着眼前的光线与距离。

许多旅行者为了“世界尽头”来到这里，但那片著名悬崖只是高地旅程中的一个节点。一路经过的草原、云雾林、溪流与湿地，以及生活其间的特有物种，才共同构成霍顿平原更完整的价值。

斯里兰卡面积不大，海拔带来的变化却十分明显。从炎热的低地进入岛屿中部山区，不需要经过太远的距离，温度、降雨和植被便会呈现出另一种面貌。