真菌和无脊椎动物，为什么要保护？

可能对很多人来说，真菌和无脊椎动物既陌生又遥远。

或许你会认为，真菌就只是长在地上或者发霉的东西，甚至觉得它们有些脏；无脊椎动物就是那些我们看不到的昆虫，或者是一些看起来不太起眼的小动物。

其实，这些生物对整个生态系统的运转起着至关重要的作用。

如果没有它们，我们的世界将会发生怎样的变化呢？为什么要保护它们呢？这就是我们今天要探讨的话题。

摄影：Linda Wong©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

真菌和无脊椎动物的数量极其庞大。真菌在地球上的种类大约有300万种。虽然我们通常看到的只有蘑菇，但其实大多数真菌是微小的，肉眼根本无法看到。它们生活在土壤中、树木的腐烂部分，甚至有些会寄生在其他植物和动物的身上。

而无脊椎动物的种类就更加丰富了——它们占据了地球上所有动物物种的97%以上！从昆虫、螃蟹、蜗牛，到章鱼、海星、珊瑚……几乎所有的动物都属于无脊椎动物。

那么，真菌和无脊椎动物到底在自然界中扮演着怎样的角色呢？

举个简单的例子。你有没有想过，在大自然中，真菌是如何帮助我们清理垃圾的？大家日常生活中吃的蘑菇只是整个真菌家族的一小部分。真正发挥作用的，是那些我们看不见的真菌，它们是大自然的“清道夫”。在森林中，树木枯死后，真菌就开始发挥作用了。它们通过分解植物、动物的尸体，将这些有机物转化为土壤的养分。如果没有真菌，树木的尸体就无法得到及时分解，这些有机物将无法进入土壤，而森林里的其他植物也无法获得足够的养分。可以说，真菌是大自然中循环系统的一个重要环节，缺了它，生态平衡就会受到严重影响。

另外，真菌在医疗方面也有着不可忽视的作用。很多药物的发明，正是基于对真菌的研究。就拿我们熟知的青霉素来说吧，青霉素是通过对一种真菌的发现而产生的，这个药物拯救了无数的生命。还有一些真菌可以被用来制造抗生素，甚至可以帮助我们分解一些有害的物质。

在环境保护方面，真菌能帮助我们分解土壤中的污染物，甚至能帮助清理油污。当然了，只有得到更好的保护，这些真菌才能更好地发挥作用。

摄影：绿会志愿者杭德泉 ©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

再来说说无脊椎动物。有许多无脊椎动物默默地为我们做着不可或缺的工作。

春天到了，花朵盛开时，蜜蜂和蝴蝶开始忙碌地飞来飞去，忙着授粉。我们常说“人类吃饭靠种地”，但种地这件事背后，很多时候需要依赖蜜蜂、蝴蝶等无脊椎动物的授粉。没有这些小小的昆虫，许多植物无法繁殖，水果和蔬菜的产量也会大幅下降。

一只麻步甲（Carabus brandti）在死去之后会成为其他昆虫（蚂蚁）的大餐。大自然一点都不会浪费。摄影：Linda Wong ©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

除了授粉之外，其实很多无脊椎动物还是生态系统的“清道夫”。比如，蚯蚓通过吃掉腐烂的植物和动物残骸，将其转化为肥沃的土壤。再比如，海星和螃蟹通过吃掉海底的死物、尸体，保持了海洋生态的清洁与平衡。

无脊椎动物和真菌在大自然中互相依赖，它们共同维持着生态系统的稳定与健康。

假如没有了它们，我们的世界会变成什么样子呢？想象一下，如果蜜蜂等授粉昆虫大量减少，许多水果和蔬菜将变得更加稀缺，甚至无法生长；如果真菌消失，土壤中的养分将无法得到及时补充，农作物的产量也会下降；如果无脊椎动物无法继续清理环境，土壤、河流和海洋的污染将愈发严重，生态失衡的后果不堪设想……

不过话说回来，尽管如此重要，真菌和无脊椎动物却面临着越来越多的威胁。

人类活动，尤其是过度开发和污染，正在对这些生物的栖息地造成巨大的破坏。森林砍伐、城市扩张、农业化肥和农药的使用，以及气候变化，都是它们面临的主要威胁。特别是在气候变化的影响下，温度的升高和降水的变化使得许多物种无法适应新的环境，导致它们的栖息地逐渐消失，数量急剧减少。真菌和无脊椎动物的灭绝可能会对整个生态链造成严重的破坏，最终影响到人类的生活。

我们过去大众传播传达给读者的对于昆虫的理解，常常简单地用“益虫”vs“害虫”来定义。事实上，昆虫在维系生态健康和功能方面的作用远非非白即黑的“二分法”可以概括的。上图：左边是斑透翅蝉（个头较大的），右边是蒙古寒蝉（个头较小的）。摄影：Linda Wong ©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

与此同时，相比起脊椎动物，人们对真菌和无脊椎动物的监测和研究是很不足的，情况不容乐观。

比如，根据一些评估，全球范围内无脊椎动物面临灭绝威胁的情况越来越严重。

昆虫的全球趋势尚不完全清楚，但在一些地区已经记录到昆虫数量急剧下降的现象，被称为“昆虫末日”（Insect Apocalypse）。这不仅影响到生态系统的功能，也对依赖昆虫授粉的农业生产构成威胁。

其他无脊椎动物类群，如软体动物（包括蜗牛、蛤蜊等）、甲壳类动物等，也面临着栖息地丧失、污染和过度捕捞等威胁……

各种各样的贝类。摄影：Linda Wong 图源：©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

很多时候，当提到“生物多样性保护”的时候，我们可能会想到大熊猫、老虎、羚羊等大个子的动物；却很少会注意到菌类、无脊椎动物这些亟需保护的物种。

从2020年初开始，笔者推动了“针对大规模电蚯蚓捕杀”的环境公益诉讼。最初执行相当困难。许多人觉得，蚯蚓又不是我国的重点保护动物，为什么要保护它们呢？刚开始几年，面对大规模的电捕，我们束手无策。所幸，随着法律法规的完善，我们为了保护“土壤工程师”而发起的蚯蚓的环境公益诉讼最终成功了。

现在，禁止电捕蚯蚓已经被写入了中央一号文件以及其他多个重要的法律法规中。

摄影：绿会志愿者杭德泉 ©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

那么，我们可以怎样保护真菌和无脊椎动物呢？

其实，保护它们的方式并不复杂，关键在于我们每个人的行动。

一是要认识到它们的存在，以及重要性。意识提升是第一步。相关部门、机构和个人都可以可以通过宣传和教育，提高人们对这些生物重要性的认识。真菌和无脊椎动物在生态系统中扮演者至关重要的角色，只有让更多人知道它们的价值，我们才能共同为它们的保护出一份力。

第二，我们可以通过减少对自然环境的破坏来保护它们。比如，减少乱砍滥伐，保护森林和湿地，给真菌和无脊椎动物留下一片生存空间。也可以减少使用有害的农药和化肥，这样不仅能保护昆虫等无脊椎动物，还能保证土壤和水源的清洁。另外，我们要关注气候变化带来的日益严重的影响，尽量减少温室气体排放，保护全球气候系统的稳定。

第三，其实很重要的一点是保护栖息地。就像人类需要家一样，真菌和无脊椎动物也需要一个适合它们生存的环境。如果森林被砍伐，湿地被填平，或者河流被污染，家园（栖息地）会消失，它们就无法生存了。所以，人类无需踏足每一寸土地，很多时候，留一些原生态、一些荒野（包括城市规划中的“留白”），就是很好的保护。

真菌和无脊椎动物在生态系统中扮演着十分重要的角色。保护这些看似微不足道的生物，可是给人类的未来上一个“保险”。