变色龙：伪装之外，用肤色交流

在根据环境变化随时调整色彩来隐身方面，变色龙只能被评为“发挥有限”。相反，它们在利用肤色变化“彰显”战斗力、求偶和调温方面的表现则出色得多。

迪斯尼2010年出品的动画片《魔发奇缘》（Tangled）里有一只可爱的小变色龙帕斯卡（Pascal）。在整部电影中，帕斯卡会根据它所处的背景和情感变换颜色。我们看到它会与蓝绿色的墙壁和紫色的花朵融为一体，也会因愤怒而脸红。这么看，变色龙好像可以融入任何背景。

这也是变色龙一度响当当的原因，大家普遍认为变色龙和章鱼一样，会通过变色来隐身。真是如此吗？答案可能和你想象的不一样。

变色龙如何隐身？

国王变色龙（Parson's Chameleon）是变色龙科中最重的一种，产于马达加斯加岛上。雄性身长60厘米左右，雌性长45厘米左右。

无论在非洲的草原和稀树草原、马达加斯加岛的山地，想要轻而易举发现一只变色龙并不容易。毕竟，对于变色龙这种既不能快速移动、身体或皮肤没有毒素、缺少锋利爪子的动物而言，保持隐蔽几乎是它们躲避天敌（蛇、鹰等）的唯一策略了。

因此，变色龙进化出来的颜色，主要是为了适应周围的环境，让自己更好地隐蔽起来。

变色龙会因为环境的变化而改变颜色吗？

变色龙是大自然中最优秀、最全能的色调变化大师之一。但是，在根据环境变化随时调整色彩来隐身方面，变色龙只能被评为“发挥有限”。毕竟，在融入环境方面，它们已经进化得很优秀了，就像很多竹节虫进化得看起来与附着的树枝无异。变色龙可以根据周围环境的明暗程度调节皮肤的颜色亮度。例如当光线较弱时，在马达加斯加森林深处的一棵树上，变色龙的棕色或黑色色素细胞会涌入皮肤表面，导致它看起来更暗，增强伪装效果。

一只雄性和一只雌性卷曲枯叶变色龙（Spiny Leaf Chameleon）在枯叶上。变色龙的皮肤已经与周围环境相似，并且可以根据需要调整肤色亮度。

PK、求偶、控温？一切用颜值说话

只要锁定目标，变色龙便会伸出长度几乎是身体1.5的舌头，随后以惊人的速度迅速粘住昆虫

变色龙在利用肤色变化“彰显”战斗力、求偶和调温方面的表现则出色得多。

变色龙最外层的皮肤其实是透明的。在“透明外衣”之下，变色龙还“穿”了好几层皮肤，其中有可以吸收或反射光谱中任何颜色的虹彩细胞。这些特殊的皮肤细胞就像微型镜子一样，可以选择性地反射光线并吸收不同的颜色。

对于大多数变色龙而言，它们自然放松的时候通常会显现出与周围环境一样的绿色、褐色皮肤，帮助自己与绿叶、树木等融为一体。这是由于天然黄色素与晶体细胞的放松状态下反射的蓝光相结合而产生的。

马达加斯加岛上的豹变色龙（也被叫做七彩变色龙，Panther Chameleon），算得上变色龙家族颜色最亮丽的一员了。雄性呈现出蓝色、橙色、黄色、红色和绿色的色调。它们体型较大，尾部较厚。雌性呈淡绿色、粉红色或棕色，体型则较小、尾部较薄。

但是在神经冲动和荷尔蒙变化的作用下，色素细胞中用于吓退对手或者暴露自己的细胞就会显现出来，形成和“心态平和”时不同的颜色和图案。

变色龙还可以使用大胆的颜色来交流。当一只领地意识极强的雄性变色龙和另一只相遇的时候，它们会进行激烈的颜色炫耀——红色、黄色、白色等等任何醒目的颜色，让对手更清楚地看见自己。一番较量之后，较弱的、或者体型较小雄性就会“关闭彩色显示器”，让自己的颜色越来越暗，表明“我认输啦，不想战斗了！”如果遇到自己喜欢的雌性，雄性也会实处浑身解数让自己变得鲜艳无比。然而，如果雌性已经有了心意的对象，或者对此并不感兴趣，那么也会通过颜色让对方知道：“让开，别烦我！”