坦桑尼亚 | 恩戈罗恩戈罗：最容易看到的动物，“最大最冷”的火山，最早的人类活动

恩戈罗恩戈罗保护区是坦桑尼亚最受欢迎的旅游胜地之一，包括恩戈罗恩戈罗火山口、北部平原、东部高地和南部高地。不同的地域拥有着各自独特的自然、野生动物和人文景观。

非洲是一个古老的大陆，它的历史长达40亿年。数百万年的风化让山脉夷为平地，使非洲大部分地区变成了一连串无尽的起伏平原和丘陵。地质活跃的东非裂谷系统是一个例外。东非裂谷是两个板块相互远离的区域，由此产生的裂缝形成了巨大的裂谷和两侧的火山。

恩戈罗恩戈罗保护区（Ngorongoro Conservation Area）位于坦桑尼亚北部，地处塞伦盖蒂国家公园以东和东非大裂谷悬崖以西，占地8300平方公里。它是坦桑尼亚最受欢迎的旅游胜地之一，整个恩戈罗恩戈罗保护区包括恩戈罗恩戈罗火山口、北部平原、东部高地和南部高地。不同的地域拥有着各自独特的自然、野生动物和人文景观。

恩戈罗恩戈罗火山口：非洲大陆动物密度最高的区域

被称为世界第八大奇迹的恩戈罗恩戈罗火山口（Ngorongoro Crater），是世界上最大的休眠火山，也是整个恩戈罗恩戈罗保护区最知名的区域。它的外观像一个天然的露天剧场，火山口底部的哺乳动物密度是全非洲最高的。据说在两三百万年前，这座古老的火山与乞力马扎罗山一样高，后来它爆发了，留下了世界上最大的完整火山口，直径19公里，坍塌深度610米，底部面积近260方公里。

火山口土壤肥沃，富含矿物盐，十分有利于草本植物生长。强降雨形成小池塘、沼泽和水流，为底部的马加迪湖（Magadi Lake）提供水源。

火山口的边缘经常被雾气笼罩，雨水和雾气促成了火山口内部形成独特的微气候，为众多动植物提供了独特的栖息环境。

火山口内有大草原、小片沼泽地、咸水湖和一些黄色金合欢树林等多样化的栖息地，生活着近25000只大型动物，包括众多食草动物，如大群的角马和斑马、水牛、汤氏瞪羚、狷羚、狒狒、河马和黑犀牛；当然，也不乏捕食者，如狮子、斑鬣狗、猎豹、黑背胡狼、金背胡狼、狞猫、蝠耳狐和薮猫。这里是近距离观察“非洲五大动物”的最佳地点，而且全年适合。

这一地区拥有全非洲最多的狮子。人们可以在火山口底部的空地上发现它们，因为这些大型猫科动物已经习惯了越野车的存在，经常借助越野车的遮挡，在追逐和伏击猎物时隐藏身体，或者在正午的烈日下躲在车辆形成的阴影里。还有大象和豹子，它们喜欢待在山坡上的森林里，或者火山口底部的金合欢树林里。

恩戈罗恩戈罗火山口大约有400种鸟类，包括鹳、鹭类、鹤类等涉禽和水鸟，鸵鸟、灰颈鹭鸨等草原鸟类，蕉鹃、犀鸟等森林鸟类，以及鹰和秃鹫等猛禽。火山口底部的马加迪湖水浅而咸，火烈鸟群以此为家——它们通常生活在咸水湖的边缘。

北部平原：大迁徙的停靠站

向北移动，就到了北部平原。恩戈罗恩戈罗保护区的北部平原与塞伦盖蒂国家公园接壤，是塞伦盖蒂生态系统的一部分，也是大迁徙的停靠站。

大部分角马和斑马群的栖息地是萨雷平原（Salei Plains）、恩杜图湖（Ndutu Lake）、马塞克湖（Lake Masek）和戈尔山（the Gol Mountains）。在旱季，萨雷平原和戈尔山干旱多尘，成为半沙漠和荒凉的地区。而在绿季，它们仿佛经历了某种蜕变，成了奇迹之地，草原和野花将这里装点成了一个小天堂。

每年12月至3月，雨季过后，这片绿色草原吸引了近两百万只野生动物，尤其是角马和斑马。迁徙中的野生动物会经过这里，尽情享用这片火山土壤上肥美的草地，并且这里生下幼崽。幼崽断奶后，就可以和成年动物一起继续踏上旅程，穿越塞伦盖蒂和马赛马拉国家保护区的平原。

恩杜图湖和马塞克湖水浅、盐分浓度高，周围是沼泽、树林和草地。迁徙的兽群和留守的动物都在这里觅食。食草动物数量的增加吸引着它们的捕食者，如狮子、鬣狗、猎豹、非洲野犬和秃鹫：它们跟随角马群的迁徙而移动。还有一些动物全年居住在该地区，如胡狼、蝠耳狐、鸵鸟和蜜獾。

伦盖火山：马赛人的圣山

恩戈罗恩戈罗保护区东部高地上遍布着火山口和火山湖，尽管这里的游客数量不如更著名的恩戈罗恩戈罗火山口的那样多，但这里的自然美景也绝对值得探索。此外，这里还散布着许多马赛村庄，随处可见牵着绵羊和山羊吃草的马赛儿童，采集植物根茎和野生草药的马赛妇女，甚至可以看到传统的马赛战士在前往无人知晓的地方……

与其它国家公园不同，恩戈罗恩戈罗是坦桑尼亚唯一允许马赛人自由生活和迁徙的保护区。数千年来，牧牛人陆续迁入该地区，在这里生活了一段时间，然后又离开，或者被其他部落赶走。大约200年前，马赛人来到这里，从此大量定居于此。马赛人所遵循的传统的生活方式，使得他们能够与野生动物和环境和谐相处。

如今，约有四万多马赛牧民与他们的牛、驴、山羊和绵羊一起生活在恩戈罗恩戈罗保护区中。雨季，他们搬到开阔的平原上，旱季则搬到邻近的林地和山坡上。马赛人可以把他们的动物带到火山口喝水和放牧，但不能在那里生活或耕种。

保护区的东北边界上坐落着标志性的伦盖火山（Oldonyo Lengai），在马赛人的马阿语中意为“众神之山”。马赛人认为它是一座圣山，他们跋涉而往，爬到山顶并向众神献祭。

伦盖火山是该地区唯一的活火山。山顶看似白雪皑皑，却全然不同于乞力马扎罗山的积雪，而是熔岩冷却硬化后变白的结果。

不同于熔岩主要成分为二氧化硅的活火山，伦盖火山的独特之处在于，它是地球上唯一一座喷出含有钙、钠和钾等碱性元素的碳酸盐熔岩火山。熔岩温度低，在白天会变成黑灰色，而不是红色，冷却后会变成白色。除了独特的温度和颜色外，伦盖火山喷出的熔岩还以世界上粘度最小、最“稀”而闻名。这座火山因此受到科学家的喜爱，并得到了一个昵称“玩具火山”（toy volcano）。

伦盖火山的山脚下就是有名的纳特龙湖（Lake Natron），这是东非火烈鸟的主要繁殖地，火烈鸟以盐湖中的浮游生物为食。从火山顶部向北望去，纳特龙湖炎热贫瘠的盐滩一直延伸到远方。

奥杜威和莱托利：人类生命的起源地

在过去的半个世纪里，人们越来越清楚地认识到，非洲很可能是“人类的摇篮”。他们从非洲向外扩展，遍布地球的其他地区。在恩戈罗恩戈罗保护区的最远端矗立着奥杜威峡谷（Olduvai Gorge）考古遗址——峡谷两侧隐藏着人类祖先和塞伦盖蒂生态系统演变的丰富历史。它被广泛认为是世界上最重要的史前遗址——正是在这里发现了最早的人类遗骸。

与现代的东非湖泊类似，拥有近200万年历史的古湖奥杜威曾经布满了大型捕食者和巨型食草动物。显然，我们的祖先在一个残酷的世界里生存、进化，并且随时有可能面临突如其来的死亡。一只双足猿捡起了两块拳头大小的圆形石头，他用力将其中一块石头撞击另一块，制成了一个锋利的工具，它们能够切开最厚的动物皮，加工和食用营养丰富的肉和骨髓。

无论是有意还是无意，这都是人演化史上最重要的技术突破，是我们从猿类成功过渡到人类的催化剂。这些粗糙却实用的工具和后来的石器都陈列在奥杜威博物馆。