动物南极 | 南极海豹，没有了北极熊这样的“死对头”
南极除了数量庞大的企鹅，还有海豹和鲸鱼家族，四十多种海鸟，以及处在它们食物链末端的生物。
尽管条件恶劣，南极洲却是追寻野生动物体验的顶级目的地。
在这片地球上最冷、风最大、最干燥的地方，除了数量庞大的企鹅，还有海豹和鲸鱼家族，四十多种海鸟，以及处在它们食物链末端的鱼类、深海生物和无脊椎动物。
在19世纪，南极洲的海豹曾遭到严重捕杀。好在现在它们受到《南极海豹保护公约》和各种机构的保护，数量持续稳定增长，并且没有出现如北极熊这样强大的掠食者。
南极海洋哺乳动物观察手册
豹海豹（Leopard Seal）因其身上长满黑色豹纹斑点而得名。它们是南极海豹中体型最大的，也是海豹家族中唯一捕食其他类型海豹的成员。
在南极食物链中，豹海豹是排名第二的动物，只害怕虎鲸。它们的饮食出奇地多样化：较小的海豹更多地依赖磷虾、鱼、鱿鱼和企鹅，较大的海豹则勇于尝试捕食南象海豹、威德尔海豹等。
每年南方夏季，豹海豹都会在企鹅主要繁殖地附近的浅水中，等待捕获首次出海的、羽翼未丰的新生企鹅。它们在水中捕捉企鹅，然后像狗捕捉猎物一样猛烈摆动它们。得逞后的豹海豹也很挑剔，会把企鹅的骨架、脚和头留下。
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南象海豹（Southern Elephant Seal）是世界上体型最大的海豹。雄性的体重可达4吨、长6米，雌性也有900公斤、3米长。
它们显眼得像树干一样的鼻子有两个用途：雄性用长鼻发出大声的吼叫来抵御其它雄性，雄性和雌性都用它在交配禁食期间吸收水分。它们还是少数会蜕皮的海豹之一。
南象海豹一生中几乎90%的时间都在水中度过。
为了寻找食物，它们每年的迁徙距离可达33,800公里，是已知哺乳动物迁徙距离最长的。南象海豹可以潜入400至1000米深，每次潜水时间长达20分钟。它们体内储备着大量的血液，占到巨大身体的22%，血液量是同等体型的陆地哺乳动物的两倍。这有利于在潜水时储存氧气，而且，它们可以把心跳从每分钟50-120次减至5-15次，从而限制血液流向最重要的器官。
食蟹海豹（Crabeater Seal）可能是地球上数量最丰富的海豹物种，估计多达7500万只。它们体型相对苗条，身长约2.6米，重量200-300公斤。它们在陆地上出奇地敏捷，动作常常像蛇一样，尤其是当它们从坚固的浮冰滑入冰冷的南极水域时。
然而，许多食蟹海豹的身上都有很多伤疤，这是与豹海豹发生冲突的结果。
尽管名字中有蟹，但食蟹海豹的主要食物并非螃蟹。
它们进化出一种独特而优秀的“进食工具”——一种筛状的牙齿结构，可以过滤磷虾，有点儿像须鲸的进食方式。它们吸入含有磷虾的水，闭上嘴，然后将水从它们特制的牙齿之间挤出，将磷虾困在里面。磷虾占食蟹海豹饮食的95%，它们大部分进食都在夜间进行，每天会花16个小时，进行数百次潜水捕捉磷虾。
威德尔海豹（Weddell Seal）以英国航海家和水手詹姆斯·威德尔的名字命名。它们是南极洲最常见的海豹，生活在比地球上任何其它哺乳动物更靠南的地方。
相比于其它海豹，因为人们更容易接近，威德尔海豹也是迄今为止被研究最多的南极海豹。
威德尔海豹的大部分时间都在南极冰层以下度过，躲避主要捕食者逆戟鲸和豹海豹。
它们可以潜入720米深的海水中，并在水下停留长达80分钟。与任何海豹一样，威德尔海豹必须浮出水面呼吸，因此如果无法找到自然开口或“裂缝”，它们通常会用牙齿打开冰上的呼吸孔，所以牙齿常常被磨损。在黑暗的冬天，它们能够通过对运动极其敏感的触须来寻找猎物。
海狗和海狮实际上都是海豹的同类。
与其它真正的海豹相比，南极海狗（Antarctic Fur Seal）有可见的耳朵，它是生活在南极洲的唯一一种耳朵可见的海豹。南极海狗还是可以在陆地上行走的一种海豹，因为它们能够向前转动后鳍，将其变成有用的“脚”。
南极海狗生活的地区被称为“南极交汇处”——真正的南极寒冷水域和北部较温带水域之间的水域。该地区盛产磷虾，是多种海洋生物的主要营养来源。磷虾约占南极海狗饮食的95%，它们每年会吃掉大约一吨磷虾。
由于其皮毛价值，南极海狗曾遭到过度捕杀（因此也得名“毛皮海豹”），目前种群数量已经得到了恢复。
南乔治亚岛的南极海狗种群是地球上最密集的海洋动物种群。
虽然潜入水下的海豹才是它们发挥“真正技术”的时候，但这些可爱的动物在南极的海岸线上慵慵懒懒晒太阳的模样，已经足以让人感受到“生活也可以躺平”的治愈感。
图文参考来源：
www.ats.aq
www.naturalworldsafaris.com
https://oceanwide-expeditions.com
www.quarkexpeditions.com
https://sciencing.com/adaptations-macaroni-penguin-8680731.html
www.newscientist.com
www.ebird.org
https://subalpinebirding.com
www.antarctica.gov.au
www.marineinsight.com
https://youngadventuress.com
www.atlasobscura.com
https://wandereatwrite.com
https://nzaht.org
www.unsplash.com
www.istockphoto.com
