下次，请大胆画个圆形的彩虹吧！

我们看到的大部分彩虹都像是半圆的、弧形的，宁静又唯美地悬挂于天空。

虽然眼见如此，但是彩虹实际上是完整的圆形，就像下图Martijn Harleman 拍摄的那样。

那么为什么我们大多数时候只能看到不完整的彩虹呢？那是因为彩虹的一部分被地面和地平线所遮挡，人站在地面上，高度不够，就无法看到完整的彩虹了。当人爬到摩天大楼上或坐在飞机里，视线的高度上升了，整个圆锥便会随着向上平移，此时就可以看到圆形彩虹了。

阳光其实是可见光谱内所有颜色的混合。每个颜色都有不同的波长；最长的是红光，最短的是紫光。因为这些特性，当一束阳光进入水滴时，其不同的组成颜色会以不同的角度折射，并从水分子中退出。这就是为什么彩虹的所有颜色都被分成了独立的层。

如果想要观察彩虹，你的视线必须朝向太阳的反方向，且空气中需有大量水汽。一旦一束阳光射入其中，它的组成颜色就会被分散。紫色是彩虹上出现在内圈的颜色，因为紫光以最小的角度——40度退出水滴。与此相反，处于彩虹最外圈的红光在42度角的视线范围。

这里的一个关键因素是反太阳点的位置。这是相对于你的视角，恰好在太阳的正对面或地面上的位置的点。在晴朗的日子里，你的影子头就标记着反太阳点。每个彩虹都是以这个点为中心的完美圆环。

因此，大多数人能够看到的彩虹的可见部分与太阳的位置直接相关。当太阳刚刚露出地平线时，反太阳点将相对较高，因此你有机会看到比太阳位置较高时更大的彩虹。相反，如果太阳高于地平线42度以上，地面观察者将无法看到彩虹的任何部分。