国家公园的萌生之地：优胜美地山谷

“每个人都需要美，也需要面包，需要玩耍和祈祷的地方，大自然可以治愈、振奋，并给予身体和灵魂力量。”

被誉为“美国国家公园之父”的约翰·缪尔 (John Muir) 在他 1912 年的著作《优胜美地》(The Yosemite) 中这样写道。一个多世纪后的今天，这座巨大的国家公园仍然以其壮丽的景观、多样化的户外活动条件和对于自然的保护吸引着世人。

位于加利福尼亚州的优胜美地国家公园建立于1890年，面积近75万英亩（约3000平方公里）。尽管它并不是美国的首个国家公园，但在1864年就开始受到保护，此后，约翰·缪尔在优胜美地的野外探索岁月成为推动国家公园的起点。巨大的花岗岩、倾泻而下的瀑布、宁静的高山、深远的山谷、古老的巨型红杉、延伸的草原、广阔的荒野……每年，400多万人跋涉至此，放下疲惫，享受自然。

优胜美地山谷 Yosemite Valley

优胜美地山谷从东到西绵延近8英里（约12.88公里），是优胜美地国家公园的核心部分。这里花岗岩壁的高度达到帝国大厦高度的两倍不止。3000万年的冰川动力学、风化和侵蚀塑造了雄伟的地质景观，而这样的地质力量在其他地方难得一见。

许多著名的悬崖和瀑布都分布在优胜美地山谷。默塞德河 (Merced River)两岸的环形单向道路蜿蜒穿过山谷的所有主地标，包括新娘面纱瀑布(Bridalveil Fall)、优胜美地瀑布（Yosemite Falls）、酋长岩(El Capitan)、半圆顶（Half Dome）等知名的景点和出片地。

走出瓦沃纳隧道（Wawona Tunnel）时，豁然入眼的山谷壮观到令人窒息。这里也是优胜美地山谷最著名的观景点之一，——可以看到酋长岩和新娘面纱瀑布从山谷升起，更远处的背景是半圆顶。

新娘面纱瀑布初入视野的画面感“名副其实”，620英尺（约180米）高的水流温柔又细腻地从花岗岩表面倾泻而下。

3593英尺（约1077米）高的酋长岩是极限冒险的圣地。雄伟的悬崖吸引着全球众多的攀岩者前来挑战。从远处戴上双筒望远镜，总会看到雄心勃勃的攀岩者，正在缓慢而坚定地攀爬El Cap 峰。

在炎热的夏季，默塞德河水流缓慢，适合游泳、漂流和钓鱼。镜湖的水面在晴朗的天气映衬下，倒映着沿河的景观，变得宁静而有深邃。

北美最高的瀑布优胜美地瀑布整体落差2425英尺（约727米），分为了三段，从巨大岩壁上倾泻而下。它也是地球上第五高的瀑布。

从谷底观赏半圆顶是另一个热门打卡项目。这座独特的花岗岩圆顶高耸在山谷上方4788 英尺（约1436米）处，被经年累月的风化、侵蚀和地震被切成两半。

环形道路延伸通往优胜美地村，这里是人类的活动集散地，分布着多个访客中心和博物馆，包括展示原住民文化的优胜美地博物馆（Yosemite Museum）、服务于背包客的优胜美地荒野中心（Valley Wilderness Center）、面向家庭互动的快乐岛艺术与自然中心（Happy Isles Art and Nature Center）、涵盖解说和自然遗产展览的优胜美地保护遗产中心（Yosemite Conservation Heritage Center）、以及提供多种餐饮和住宿选择的咖喱村（Curry Village）。

参考资料：

https://www.nationalgeographic.com/travel/national-parks

https://www.nps.gov/yose/index.htm

https://www.unsplash.com

https://www.worldatlas.com/conservation/why-california-s-mariposa-grove-must-be-saved.html

https://www.yosemitethisyear.com